1. Il gruppo ha un leader autoritario che comanda controllo, fedeltà e lealtà da parte dei membri in ogni momento. 2. Il leader sostiene di avere conoscenze o intuizioni speciali che gli altri non possiedono. 3. La setta sostiene di essere l'unica a possedere la verità e che andarsene comporterà dei rischi o persino la morte. 4. La setta si separa socialmente. Potrebbe anche cercare di isolare i seguaci da altre persone esterne alla setta. 5. I membri della setta praticano solitamente l'elitismo, ma possono anche professarsi vittime di persecuzioni da parte di altri. 6. La setta ha solitamente una propria terminologia, frasi, simboli, regole e standard morali che vuole che il mondo esterno adotti. 7. I leader della setta mantengono il controllo sui propri membri usando determinate forme di manipolazione mentale. Ricordano al gruppo che, se si attengono alle credenze o agli insegnamenti del gruppo, otterranno ricompense speciali.