Oggi più che concentrarsi sul dipinto in se vorrei accentuare il soggetto e la storia dietro a questo dipinto:
Conosciuta anche con il nome di “Ragazza col turbante”, l’opera di Vermeer risale circa al 1665 e raffigura il volto di profilo di una ragazza giovane e molto bella, ma dall’identità enigmatica, che punta il suo sguardo direttamente all’interno di quello dello spettatore, incoraggiandolo quasi a seguirla e a cercare di carpire i suoi misteri. Come accade osservando la Mona Lisa, l’impulso è quello di lanciarsi in un’indagine alla scoperta dei segreti celati dietro quel volto dal pallore etereo, sul quale spicca un orecchino di perla. La ragazza è rappresentata con un turbante blu e un orecchino di perla. La luce che la illumina è soffusa e delicata. Il dipinto è stato realizzato nel XVII secolo e rappresenta un esempio di "tronie", un genere di pittura che raffigura personaggi in costume storico o esotico. La ragazza del dipinto sembra persa nei suoi pensieri e il suo sguardo è enigmatico. L'orecchino di perla è un simbolo di purezza e castità, ma potrebbe anche essere solo un accessorio elegante.

Tra coloro che si sono imbarcati in questa indagine, lo studioso Graham-Nixon ha recentemente elaborato una sua personalissima ipotesi sulla reale natura del dipinto, teoria frutto dei numerosi anni trascorsi tra gli archivi di Deft, cittadina natìa di Vermeer, da cui è scaturito il saggio Vermeer: A Life Lost and found, che fornisce un preciso ritratto dell’artista olandese (una figata da leggere, se si è appassionati). Nel saggio Dixon suggerisce che l’identità del soggetto andrebbe fatta risalire a Magdalena van Ruijven, figlia del ricco mecenate Pieter van Ruijven, uno dei principali compratori delle opere di Vermeer. Al tempo in cui l’artista dipinse Ragazza con l'orecchino di perla Magdalena aveva appena dodici anni, il che spiegherebbe la freschezza e l’aura di innocenza della protagonista del ritratto
A partire dal nome, la scelta del soggetto avrebbe una forte valenza allegorica, riferendosi alla figura biblica di Maddalena, “la santa peccatrice” accolta tra le grazie di Gesù Cristo, simboleggiata spesso dall’orecchino di perla. A nutrire questa interpretazione sarebbe anche la documentata appartenenza del pittore olandese a una frangia religiosa radicale, anti-calvinista, denominata “setta dei collegiali” e che aveva tra i propri punti di riferimento proprio il personaggio biblico di Maddalena.
Se la teoria di Nixon fosse confermata e l’identità della Ragazza con orecchino di perla svelata definitivamente, tuttavia, sorgono spontanee alcune domande. In che modo cambierebbe la percezione di quest’opera? L’ambiguità che per secoli ha caratterizzato il dipinto e che, è innegabile, l’ha reso stuzzicante agli occhi del pubblico, andrebbe di sicuro a ridursi, poichè si sa che nell'arte vale la misteriosità del soggetto ancor più del suo status